Часовой круг

Половина часового круга объекта

M

изображена дугой

P M P^{'}

.

Часовой круг (круг склонений^[1]) светила — это большой круг небесной сферы, проходящий через данный объект и полюса мира, перпендикулярный небесному экватору. Склонение объекта определяется как угол, измеряемый вдоль часового круга от небесного экватора до объекта^[2]. Другими словами, часовой круг аналогичен географическому меридиану на поверхности Земли. Часовой угол объекта определяется как угол между верхней точкой небесного экватора (точка $Q$ ) и часовым кругом объекта; часто измеряется в часах, минутах и секундах, причём 24 часа соответствуют полному углу в 360°.