Порог различения

Порог различения в психофизике — это то количество стимула, которое необходимо добавить к данному стимулу для возникновения чувства различия.

Величина многих стимулов находится в пределах между нижним и верхним пределами ощущения. Абсолютная величина увеличения стимула, чтобы это увеличение равнялось порогу различения (вызывало различение в ощущении) различается в зависимости от данной величины стимула. Ещё Эрнст Генрих Вебер отметил, что чтобы ощутить прибавление веса к грузу, для тяжёлого груза необходимо добавить больше веса, чем для лёгкого. Так человек несущий 50 кг груза не заметит утяжеление ноши, если прибавить ещё 1 кг груза, тогда как человеком, несущим 1 кг груза, добавление ещё одного килограмма будет хорошо различено. Таким образом, существует математическая зависимость между величиной стимула и тем, насколько он должен быть увеличен, чтобы вызвать различение в ощущении. Эта зависимость называется законом Вебера — Фехнера. Порог различения является фиксированным соотношением величин, поэтому отношение (пропорция) порога различения к измеряемому данному уровню стимула является постоянной величиной или постоянной Вебера:

$\frac{\mathrm{\Delta }I}{I}=k.$

Различие в величине стимула, которое вызывает различение в ощущении $\mathrm{\Delta }I$ (порог различения) равно произведению постоянной Вебера на величину данного увеличиваемого для создания ощущения различения стимула $I$, то есть $\mathrm{\Delta }I=k\cdot I$. Таким образом, чем больше величина первоначального стимула $I$ (чем тяжелее, например, переносимый груз), тем больше необходимо увеличить интенсивность стимула $\mathrm{\Delta }I$ (прибавить больший вес), при постоянной $k$, чтобы возникло различение в ощущении. Если перенося 1 кг груза человек начинает различать прибавку веса при добавлении 200 г, то $k=\frac{\mathrm{\Delta }I}{I}=\frac{0,2}{1}=0,2$, следовательно неся 50 кг, человек заметит изменение веса если добавить $\mathrm{\Delta }I=I\cdot k=50\cdot 0,2=10$ кг.

Для определения порога различения слуховых ощущений используется аудиометр.